河南退休农业专家培育“空中红薯”走红
在你的印象里，红薯是长在哪里的？大部分人的答案肯定是土地里。可河南周口西华县农科所的几十株红薯，却刷新了网友们的认知。
这几十株红薯的独特之处，在于它们是长在空中的，而且是用牵牛花嫁接的。
因为好玩、新颖，10月29日，这些红薯在微博引起热议，并成功登上热搜榜。
河南商报记者了解到，这些红薯大概有60株，种植在西华县农科所一条长廊里，绵延100多米，与长廊另一端的葡萄相互映衬，形成了一道独特的“风景线”。
一般情况下，遇到这种新鲜事，吃瓜群众们总是喜欢凑热闹，于是乎，关于“空中红薯”的讨论也非常热烈。
不少网友对这种新鲜事物表示意外。例如网友@我知道我在哪里呀表示：“太神奇了，干干净净哒，也不用怕虫子啦。”网友@后街小铺说：“不孬，谁买楼顶了，可以考虑搞搞。”

也有网友提出一些疑问。例如网友@灵幻猫称：“感觉大学白念了，根茎悬空是吸收天地灵气长大的吗？”网友@独居者说：“红薯不是植物的根吗？长在空中怎么吸收养分。”
当然，作为吃货，需关心的一定是这种红薯能不能吃。例如网友@2584321表示：“能吃吗？好吃吗？怎么吃？”网友@晓YYY说：“还是关心能吃不能。”
“空中红薯”主要用于观赏
针对这些牵牛花嫁接出的空中红薯，以及网友提出的一些疑问。河南商报记者联系了西华县农科所了解情况。
“我们从2018年就开始研究这个了。”西华县农科所所长张伟民表示，网上流传的牵牛花嫁接空中红薯，确实是该所培育的。
“我们以前的技术不是很到位，所以邀请了贾老师来指导。”张伟民表示，2019年，西华县农科所聘请了退休农业专家贾连东，来负责“空中红薯”培育。
“他来我们这儿时，已经有这方面经验了。”张伟民表示，虽然这是西华县农科所第一次试验成功，但并不是贾连东第一次成功。
而贾连东也告诉河南商报记者，自己以前其实是研究玉米的。退休后燃起对红薯研究的热情。恰巧西华县农科所有这方面需求，双方一拍即合。
“培育‘空中红薯’，主要是为了促进观光农业发展。”张伟民说。
“空中红薯”暂时不适合大规模推广种植
“红薯的确是植物的块根。”对于一些网友提出的疑问，贾连东表示，空中红薯并不是所有根都长在空中。其中一部分粗壮的根（营养根）长在土壤里，可以汲取营养；另一部分根（储藏根）则长在空中形成红薯。

“选择牵牛花来嫁接，是因为它们都是旋花科。”贾连东表示，可以用来嫁接‘空中红薯’的，并非只有牵牛花，多种旋花科植物都可以。
“一株有的能结10多斤红薯，有的能结40斤。”贾连东表示，因为是精心培育的，所以产量会看上去高一些。
“这种红薯的味道，和普通红薯差不多。”张伟民表示，就像嫁接西瓜一样，味道与普通西瓜有出入，但不会差太多。
“在生态庄园等地方用来观光还可以，但目前来看，大面积种植不合适。”贾连东介绍，因为技术、管理上比普通红薯难度高，所以“空中红薯”暂时不适合大面积种植。“我通过微信，教一些企业种，很多种的都长不出来红薯，日常管理很重要。”